Turkse investeringen in Afrika: een nieuwe concurrentie voor Europa?

            Na Rusland en China dringt een nieuwe regionale speler zich steeds meer op in Afrika: Turkije. Sinds de jaren 2000 en op basis van een actieplan van de regering van 1998 zijn de Turkse economische, infrastructurele, militaire en culturele investeringen in het hele continent toegenomen, tot ver buiten de traditionele invloedssferen, zoals de Middellandse Zee en de Rode Zee[1].

            De Turkse autoriteiten en ondernemingen hebben een aanzienlijk potentieel waargenomen op de Afrikaanse markt en hebben de contacten met deze markt via verschillende bijeenkomsten en initiatieven verveelvoudigd.

            Het "Jaar van Afrika" (2005) bijvoorbeeld, uitgeroepen in Ankara[2].

In januari 2008 heeft de Afrikaanse Unie Turkije uitgeroepen tot strategische partner voor Afrika[3]. In datzelfde jaar vond in Istanbul de eerste internationale bijeenkomst over de samenwerking tussen Turkije en Afrika plaats, die werd gekenmerkt door bilaterale besprekingen met tweeënveertig vertegenwoordigers van staten^[4]. Deze top volgt op andere topontmoetingen die in dezelfde stad zijn gehouden, zoals de top van het partnerschap Turkije-Afrika (2005), die werd gevolgd door verscheidene andere, zoals die in Malabo (Equatoriaal-Guinea) in 2014[5].

            De Turkse investeringsstrategie in Afrika berust op drie pijlers: (1) de vestiging van ambassades op het continent (vandaag zijn er 43, terwijl er in 2003 slechts negen waren); (2) de opening van routes van Turkish Airlines, die een vijftigtal Afrikaanse steden aandoen; en (3) de actie van het agentschap TIKA, dat talrijke projecten financiert op het gebied van de bouw, de gezondheidszorg, de landbouw, enz.^[6]. Het Turkse Agentschap voor Internationale Samenwerking en Ontwikkeling (TIKA) beschikt over 30 coördinatiecentra verspreid over het hele continent[7].

            Naast het TIKA zijn er nog andere instanties bij betrokken, zoals de Raad voor Buitenlandse Economische Betrekkingen (DEIK), die verantwoordelijk is voor de internationale betrekkingen van de Turkse particuliere sector, en de Confederatie van Turkse Zakenlieden en Industriëlen (TUSKON), waarin bijna dertigduizend ondernemingen en honderdvijftig plaatselijke handelsorganisaties zijn verenigd[8].

            Tot de huidige Turkse investeringen behoren de grootste arena in Oost-Afrika in Rwanda (Kigali Arena), een nationale moskee in Ghana, een militaire basis in Somalië (TURKSOM), alsook een spoorwegproject van 400 km dat Ethiopië met de haven van Djibouti verbindt (Awash-Weldiya).[9]. In Senegal werken Turkse bedrijven aan de bouw van een nieuwe stad in de buurt van Dakar en aan de aanleg van een spoorlijn. Ze hebben zelfs het beheer toegewezen gekregen van de nieuwe internationale luchthaven van Dakar, die in 2017 is geopend.^[10]. 

            Turkse bedrijven investeren ook in natuurlijke hulpbronnen, koolwaterstoffen, landbouw en industrie[11]. Net als Nigeria en Somalië, is Angola begeerd om zijn gas- en mineraalvoorraden[12].

            Ook de verkoop van wapens (militaire aanvalsdrones) floreert, zoals in Nigeria, dat geteisterd wordt door Boko Haram[13]. Zelfs met buurland Niger had Turkije in juli 2020 een defensieovereenkomst ondertekend[14]. Het land breidt ook zijn samenwerking in de onderwijssector en de sociaal-culturele sector uit[15].

            Tot slot blijft Turkije investeren in de levensmiddelensector: Afrika is goed voor 10 % van de Turkse verkoop van landbouwproducten en levensmiddelen in de wereld[16].

            Volgens de statistieken is het handelsvolume van Ankara met het Afrikaanse continent gestegen van 5,4 miljard $ in 2003 tot meer dan 25 miljard $ in 2020[17]. Het Spaanse Instituut voor Buitenlandse Handel (ICEX) heeft meegedeeld dat Turkije reeds tien vrijhandelsovereenkomsten - die de afschaffing van tarieven en belastingen op de handel in goederen en diensten tussen Turkije en zijn partners inhouden - heeft gesloten met de Afrikaanse landen: Egypte, Marokko, Tunesië, Ivoorkust, Ghana, Somalië, Rwanda, Mozambique, Mauritius en Soedan (ratificatieproces aan de gang).[18]. Andere onderhandelingen zijn momenteel gaande met de Democratische Republiek Congo, de Seychellen, Kameroen, Tsjaad, Libië en Djibouti. Turkije onderzoekt ook vrijhandelsovereenkomsten met Algerije en Zuid-Afrika.[19].

            Turkse investeringen worden bevorderd en ondersteund door talrijke ministeriële en presidentiële bezoeken aan Afrikaanse landen[20]. Als premier en huidig president heeft Erdogan sinds 2004 30 Afrikaanse landen bezocht[21]. Onlangs heeft hij van 17 tot 21 oktober 2021 een bezoek gebracht aan Angola, Nigeria en Togo.^[22]. Op 19 oktober werd in Lomé ook een minitop gehouden tussen Erdogan en zijn Togolese, Burkinese en Liberiaanse ambtgenoten[23].

            Omgekeerd proberen Afrikaanse leiders en ondernemers de Turkse markt beter te bereiken en meer samen te werken met Turkse bedrijven als alternatieve spelers voor Europa[24]. Daarom zal het Afrikaanse investeringsforum in Turkije, dat in juni 2021[25]en in oktober 2021 in Istanbul het 3e Economisch Forum Afrika-Turkije (Bedrijfstop Turkije-Afrika), waaraan zo'n dertig Afrikaanse ministers deelnamen[26]. Een derde top Turkije-Afrika is gepland voor december 2021[27].           

            Toekomstige investeringen blijven voornamelijk economisch, energie, infrastructuur, maar richten zich ook op cultuur, religieuze zaken en de medische sector.

            Tot dusver is aan 44 Afrikaanse landen hulp voor de levering van medische apparatuur en uitrusting verleend[28]. Turkse investeerders hebben ziekenhuizen geopend, waaronder twee in de Sahellanden: een in Bamako (Mali) en een in Niamey (Niger)[29]. 

            In de Sahel werken Turkse bedrijven aan de bouw van een moskee voor de Hoge Islamitische Raad van Mali in Bamako, alsook aan de restauratie van de Grote Moskee van Agadez in de Nigeriaanse Sahara[30]. In Senegal worden de moskeeën ook gefinancierd door Turkije^[31]. Zelfs de landen aan de Rode Zee blijven in het vizier; dit is het geval van Soedan met de haven van Suakin - gelegen juist tegenover de haven van Jeddah (Saudi-Arabië) - die thans door Ankara wordt beheerd dankzij een langlopend huurcontract dat door Khartoem werd toegekend[32]. Naast het herstel van het architectonisch en historisch erfgoed van de plaats, wil Ankara van Suakin een nieuw toeristisch en doorreisgebied voor moslimpelgrims maken[33]. 

            Onderwijs blijft een belangrijk onderdeel van de Turks-Afrikaanse betrekkingen, met de deelname van de Diyanet (voorzitterschap van religieuze zaken), de Maarif Foundation (TMV) en het Yunus Emre Institute (YEE)^[34]. Net als Erasmus in Europa heeft de Maarif-stichting een internationaal programma, evenals een programma voor kleuteronderwijs[35]. In navolging van de Europese taalinstituten (Goethe voor Duits, Cervantes voor Spaans) is er in Turkije het Yunus Emre-Instituut dat het onderwijs van de Turkse taal aan buitenlanders organiseert in centra in het buitenland. Het draagt ook bij aan wetenschappelijk werk en organiseert culturele en artistieke activiteiten met als doel het land zelf te vertegenwoordigen[36]. Thans bestaat er een netwerk van Turkse scholen en middelbare scholen in Afrikaanse landen, namelijk in Nigeria, Kenia, Ghana, Zuid-Afrika, met plannen voor uitbreiding naar Angola, Zambia, Zimbabwe en Mauritius[37].

            Turkse investeringen in Afrika vormen een concurrentie voor Europa in het algemeen, maar ook economisch voor China en militair voor Rusland[38].

            Bovendien proberen andere regionale spelers zoals India, Japan en Brazilië de Afrikaanse markt verder te betreden[39]. Tijdens een vergadering van het Gemengd Economisch Comité Turkije-Angola meldde de Turkse minister van Energie en Natuurlijke Hulpbronnen, Fatih Dönmez, dat de waarde van de Turkse investeringen in het Afrikaanse continent 6 miljard dollar heeft bereikt en dat het aantal projecten dat door Turkse ondernemers in Afrika is uitgevoerd 1500 heeft bereikt, waarbij hij benadrukte dat het economische volume van deze projecten meer dan 70 miljard dollar bedraagt.[40].

2021 Alle rechten voorbehouden door BRAUN