Auswirkungen des russischen Einflusses auf das militärische Engagement Frankreichs in der Sahelzone

Trotz der Entkolonialisierung hatte Frankreich nie aufgehört, seine Präsenz in Afrika aufrechtzuerhalten und eine Einflusszone in dem enthaltenen zu behalten, gegenüber der Sowjetunion während des Kalten Krieges und dann Russland seit den 1990er Jahren[1]. Derzeit sieht sich Frankreich auch in Afrika einer zunehmenden Konkurrenz aus der Türkei und China gegenüber.[2]. Diese Rivalität wird durch destabilisierende Ereignisse und Konflikte (Staatsstreich, Dschihadismus) beschleunigt.[3]. Ein Beispiel ist Mali, wo in Russland ausgebildete Führer über die Ankunft von Truppen der russischen Wagner-Gruppe verhandeln sollen.[4]. Für den Fall, dass Bamako diese Verhandlungen offiziell bestätigt, werden Frankreich und seine anwesenden europäischen Partner aus mehreren Gründen ernsthaft darunter leiden.

            Die Ansiedlung der Wagner-Gruppe wird den Rivalen Frankreichs mehr Land gewähren[5]. In diesem Fall wird Russland seine wirtschaftlich und politisch bereits bedeutende Einflusszone in Afrika vergrößern[6]. Algerien, einer der wichtigsten Partner Moskaus, hat seinen Luftraum für französische Militärflugzeuge gesperrt, was die europäische Anti-Dschihad-Militärunterstützung in der Sahelzone im Rahmen der Operation Barkhane erschwert [7].

            Die seit 2014 bestehende Operation, an der über 5000 französische Soldaten zusammen mit dänischen und estnischen Soldaten beteiligt sind, hat nicht dazu beigetragen, der Regierung in Bamako zu helfen, den von Dschihadisten kontrollierten Norden des Landes wieder unter ihre Kontrolle zu bringen.[8]. Angesichts dieses Misserfolgs hat der französische Präsident Macron übrigens beschlossen, die Zahl der in Mali stationierten Soldaten zu reduzieren[9]. Die afrikanischen Führer, einschließlich der malischen, werden jedoch weiterhin militärische Unterstützung von anderen Ländern wie der Türkei, China und sogar Russland anfordern[10]. Frankreich sieht diese Änderung der Partnerschaft mit gemischten Gefühlen und droht mit einem Rückzug. Allerdings trägt dies zu einer größeren militärischen Rolle in Afrika für die Rivalen Frankreichs bei, die nicht ohne Folgen bleiben wird (verstärkte Präsenz der Wagner-Gruppe in Afrika).

            Im Falle einer Untätigkeit oder einer Verringerung der Truppenstärke in der Sahelzone gegenüber der Wagner-Gruppe riskiert Paris, einen wichtigen Verbündeten (die USA) zu verlieren, um Stabilität und Sicherheit in der Sahelzone zu gewährleisten.[11]. Darüber hinaus sollen andere an der Operation Barkhane beteiligte Länder wie Estland damit drohen, sich aus Mali zurückzuziehen[12]. Trotz möglicher Optionen wie der Verlegung der Truppen in den benachbarten Niger befürchtet der Westen einen Dominoeffekt, der die in Afrika stationierten westlichen Truppen schwächen könnte[13].

            In der Zentralafrikanischen Republik hatte Frankreich aufgrund der russischen militärischen Beteiligung in Bangui bereits seine Budgethilfe und militärische Zusammenarbeit eingefroren[14]. Trotz der Warnungen der französischen Heeresministerin Florence Parly gegenüber Mali im Falle einer offiziellen Beteiligung der Wagner-Gruppe im Land (Verlust ihrer internationalen Unterstützung) und der beruhigenden Worte über die französische Militärpräsenz in der Sahelzone, koste es, was es wolle[15]Der wachsende russische Einfluss wird zu einer geopolitischen Schwächung Frankreichs beitragen.[16]. Er kann auch die Spannungen zwischen Frankreich und seinen ehemaligen Kolonien in Afrika verschärfen[17].

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