Die Drei-Meere-Initiative (I3M): Eine Union in der Union?

            In den letzten Jahren, als die Spannungen zwischen den EU-Institutionen anhielten, berichteten die Medien häufig über die verschiedenen Partnerschaften zwischen den osteuropäischen Ländern wie der Visegrád-Gruppe, die Polen, die Slowakei, Tschechien und Ungarn vereint.[1]. Es gibt jedoch noch eine weitere Partnerschaft, die die osteuropäischen Länder vereint und weit weniger medienwirksam ist: die Drei-Meere-Initiative (I3M).

            2015 vom polnischen Präsidenten Andrzej Duda und seiner damaligen kroatischen Amtskollegin Kolinda Grabar-Kitarović konstituiert.[2]Die Initiative umfasst neben den Visegrád-Staaten die drei baltischen Staaten (Estland, Lettland, Litauen), Rumänien, Bulgarien, Österreich sowie Slowenien und Kroatien.[3].

            Auf dem ersten Gipfeltreffen in Dubrovnik 2016 verabschiedeten die 12 Staats- und Regierungschefs der Mitgliedsländer eine gemeinsame Erklärung zur "Zusammenarbeit in den Bereichen Energie, Verkehr, Digitales und Wirtschaft".[4]. Im Rahmen dieser Initiative geht es, wie Präsident Duda betonte, "um die regionale Zusammenarbeit in Mitteleuropa bei konkreten Projekten, die im Rahmen der EU durchgeführt werden und zu einem stärkeren Zusammenhalt und zur regionalen Entwicklung der Union beitragen".[5].

            Seit dem Besuch des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump in Warschau anlässlich des zweiten Gipfeltreffens der Drei-Meere-Initiative (2017) haben die Staatsoberhäupter ihre Zusammenarbeit jedoch auf die Bereiche Energie und Verteidigung konzentriert[6]. Sie setzen nämlich auf eine stärkere Integration der Region im Energiebereich (insbesondere bei Gas) mit einer wachsenden Präsenz der USA auf dem Weltmarkt für Flüssiggas (LNG). Dies ist im Zusammenhang mit der Nord Stream 2-Pipeline nicht gerade beruhigend für Osteuropa und drängt auf eine Diversifizierung der Energieversorgung[7]. Darüber hinaus kündigte die ehemalige kroatische Präsidentin Grabar-Kitarović auf dem Warschauer Gipfel eine Vorbereitung von Gutachten zu 157 Infrastrukturprojekten in den Bereichen Energie, Verkehr und Telekommunikation im Wert von etwa 50 Milliarden Euro an. Zu diesen Projekten gehören der Nord-Süd-Gaskorridor, der die Ostsee mit der Adria verbindet, in dem der polnische Terminal in Świnoujście mit dem kroatischen Terminal auf der Insel Krk (im Bau) verbunden werden soll, sowie die Gasverbindungsleitungen zwischen Polen, der Slowakei, der Tschechischen Republik, von denen ein Zweig Ungarn verbindet[8]. Die Staats- und Regierungschefs arbeiten derzeit an der Baltic Pipe, die die Versorgung Mitteleuropas mit Gas aus Norwegen (über Dänemark) vom LNG-Terminal in Świnoujście aus ermöglichen würde.[9].

            Weitere Straßen- und Eisenbahninfrastrukturprojekte wie die Via Carpatia und die Rail Baltica sind ebenfalls im Bau.[10]. Die Via Carpatia besteht aus einer Verbindung zwischen der litauischen Hafenstadt Klaipėda (Ostsee) und Thessaloniki (Ägäis) durch die Slowakei, Ungarn, Rumänien und Bulgarien, während die Rail Baltica auf eine Verbindung zwischen Warschau und Tallinn bzw. Helsinki über Litauen und Lettland abzielt[11].

            Schließlich haben auf dem Gipfeltreffen in Ljubljana (Slowenien) im Juni 2019 zwei Investitionsbanken aus Polen und Rumänien die Einrichtung eines Investitionsfonds der Drei-Meere-Initiative angekündigt, an dem sich derzeit 9 der 12 Länder beteiligen und der parallel zu den EU-Programmen laufen soll[12]. Die Höhe des Fonds wird auf etwas mehr als 1,2 Milliarden Euro beziffert (wovon Polen 750 Millionen Euro beisteuert) und soll mit Beiträgen von I3M-Mitgliedsländern, internationalen Finanzinstitutionen und privaten institutionellen Anlegern langfristig auf 5 Milliarden Euro anwachsen.[13].

            Im September 2019 haben die Präsidenten der Finanzplätze der Länder der Visegrád-Gruppe (V4: Polen, Tschechien, Slowakei und Ungarn) sowie drei weiterer Länder der Drei-Meere-Initiative (Rumänien, Kroatien und Slowenien) noch ihre Absicht bekundet, einen gemeinsamen Börsenindex, den CEEplus, zu schaffen.[14].

            Die Drei-Meere-Initiative bezeichnet also insofern eine Union in der Union, als sie sich für eine bessere Nord-Süd-Verbindung einsetzt und nicht nur für eine West-Ost-Verbindung, wie es traditionell der Fall ist. Parallel zur Europäischen Union arbeitet sie an einer vertieften sozioökonomischen Entwicklung der mittel- und osteuropäischen Länder. Statistischen Daten zufolge machen die 12 Mitgliedsländer 30 % der Fläche der EU, 25 % ihrer Bevölkerung und fast 20 % ihres BIP aus.[15].

            Der deutsche Bundespräsident Steinmeier hat kürzlich die Bedeutung dieser Initiative unterstrichen, indem er eine stärkere Europäisierung der Initiative unterstützte ("Teil der europäischen Politik und Investitionsinstrumente zu werden") beim letzten Gipfeltreffen in Sofia (Bulgarien) im Juli 2021[16]. Darüber hinaus bleibt die Europäische Kommission ein wichtiger Beitragszahler für Infrastrukturinvestitionen in den I3M-Ländern von der Adria über das Schwarze Meer bis zur Ostsee.[17].

            Abgesehen von Deutschland und den USA waren viele andere Länder zu den I3M-Gipfeln eingeladen, darunter Griechenland und Japan.[18]. Die Initiative verfügt auch über geopolitische Projekte, um den amerikanischen und europäischen Einfluss gegenüber dem russischen und chinesischen zu festigen.[19]. Diese Bedeutung kommt in einem Kontext zum Tragen, in dem die europäischen Staats- und Regierungschefs aufgrund der Destabilisierung der Ukraine (Krim, Donbass) mobilisieren[20]für eine militärische Stärkung der Ostflanke der NATO. Während die Führer der Initiative auch daran arbeiten, mit der von China entwickelten Seidenstraßeninitiative (Belt Road initiative) zu konkurrieren[21].

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