Hjem > Virkningerne af den russiske indflydelse på Frankrigs militære engagement i Sahel
Trods afkoloniseringen er Frankrig aldrig holdt op med at opretholde sin tilstedeværelse i Afrika og bevare en indflydelseszone på kontinentet over for Sovjetunionen under den kolde krig og siden 1990'erne over for Rusland.[1]. Frankrig er også i øjeblikket udsat for øget konkurrence fra Tyrkiet og Kina i Afrika[2]. Denne rivalisering accelereres af destabilisering og konflikter (statskup, jihadisme).[3]. Et eksempel er Mali, hvor russisk uddannede ledere efter sigende forhandler om ankomsten af tropper fra den russiske gruppe Wagner[4]. Hvis Bamako officielt bekræfter disse forhandlinger, vil Frankrig og dets tilstedeværende europæiske partnere blive hårdt ramt af flere årsager.
Oprettelsen af Wagner-gruppen vil give mere plads til Frankrigs rivaler[5]. I så fald vil Rusland øge sit allerede økonomisk og politisk vigtige indflydelsesområde i Afrika.[6]. Algeriet, en af Moskvas vigtigste partnere, har lukket sit luftrum for franske militærfly, hvilket komplicerer den europæiske militære støtte til bekæmpelse af jihadister i Sahel under Operation Barkhane. [7].
Operationen, der har været i gang siden 2014 og har samlet mere end 5.000 franske soldater ledsaget af danske og estiske tropper, har ikke hjulpet regeringen i Bamako med at genvinde kontrollen over den jihadistkontrollerede nordlige del af landet.[8]. I lyset af denne fiasko har den franske præsident Macron desuden besluttet at reducere antallet af soldater, der er udstationeret i Mali.[9]. De afrikanske ledere, herunder maliske ledere, vil dog fortsat søge militær støtte fra andre lande, såsom Tyrkiet, Kina og endda Rusland.[10]. Frankrig ser negativt på denne ændring i partnerskabet og truer med at trække sig ud af samarbejdet. Det bidrager imidlertid til en øget militær rolle i Afrika for Frankrigs rivaler, hvilket ikke vil være uden konsekvenser (øget tilstedeværelse af Wagner-gruppen i Afrika).
I tilfælde af manglende handling eller nedtrapning i Sahel-området over for Wagner-gruppen risikerer Paris at miste en vigtig allieret (USA), der er med til at sikre stabilitet og sikkerhed i Sahel-området.[11]. Desuden truer andre lande, der er involveret i Operation Barkhane, såsom Estland, angiveligt med at trække sig ud af Mali.[12]. Trods mulige muligheder som f.eks. at overføre tropper til nabolandet Niger frygter Vesten en dominoeffekt, der kan svække de vestlige tropper i Afrika.[13].
I Den Centralafrikanske Republik havde Frankrig allerede indefrosset sin budgetstøtte og sit militære samarbejde på grund af den russiske militære indblanding i Bangui[14]. Trods advarslerne fra den franske minister for de væbnede styrker Florence Parly over for Mali i tilfælde af Wagner-gruppens officielle indblanding i landet (som vil miste sin internationale støtte) og de beroligende ord om den franske militære tilstedeværelse i Sahel for enhver pris[15]Den russiske indflydelse, der nu vokser, vil bidrage til en geopolitisk svækkelse af Frankrig[16]. Det kan også forværre spændingerne mellem Frankrig og dets tidligere kolonier i Afrika[17].
2021 Alle rettigheder forbeholdt BRAUN