La Iniciativa de los Tres Mares (TSI): ¿una Unión dentro de la Unión?

            En los últimos años, con las tensiones que siguen existiendo entre las instituciones europeas, los medios de comunicación informan habitualmente de las diferentes asociaciones entre países de Europa del Este, como el Grupo Visegrád de Polonia, Eslovaquia, la República Checa y Hungría[1]. Sin embargo, existe otra asociación mucho menos publicitada en la que participan los países de Europa del Este: la Iniciativa de los Tres Mares (TSI).

            Formado en 2015 por el presidente polaco Andrzej Duda y su entonces homóloga croata, Kolinda Grabar-Kitarović[2]Al igual que los países del Visegrád, la Iniciativa reúne a los tres países bálticos (Estonia, Letonia y Lituania), Rumanía, Bulgaria, Austria, Eslovenia y Croacia.[3].

            En la primera cumbre celebrada en Dubrovnik en 2016, los 12 líderes de los países miembros adoptaron una Declaración Conjunta sobre "Cooperación en los ámbitos de la energía, el transporte, el sector digital y la economía"[4]. Como señaló el Presidente Duda, la Iniciativa "trata de la cooperación regional centroeuropea en proyectos concretos, realizados en el marco de la UE y que contribuyen a una mayor cohesión y desarrollo regional de la Unión".[5].

            Sin embargo, desde la visita del expresidente estadounidense Donald Trump a Varsovia con motivo de la segunda cumbre de la Iniciativa de los Tres Mares (2017), los líderes han aumentado su cooperación en los sectores de la energía y la defensa[6]. De hecho, apuestan por una mayor integración de la región en materia energética (sobre todo en lo que respecta al gas) con una creciente presencia de Estados Unidos en el mercado mundial del gas licuado (GNL). Esto, en el contexto del gasoducto Nord Stream 2, no tranquiliza a Europa del Este, y empuja a una diversificación de los suministros energéticos[7]. Además, en la cumbre de Varsovia, el ex presidente croata Grabar-Kitarović anunció la preparación por parte de expertos de 157 proyectos de infraestructuras de energía, transporte y telecomunicaciones, por un valor de unos 50.000 millones de euros. Estos proyectos incluyen el corredor de gas Norte-Sur que conecta el Báltico con el Adriático, en el que la terminal polaca de Świnoujście estará conectada con la terminal croata de la isla de Krk (en construcción), así como los interconectores de gas entre Polonia, Eslovaquia, la República Checa, un ramal del cual conecta Hungría[8]. Las autoridades trabajan actualmente en el gasoducto Baltic Pipe, que permitiría suministrar gas a Europa Central desde Noruega (a través de Dinamarca) desde la terminal de GNL de Świnoujście[9].

            También están en marcha otros proyectos de infraestructuras viarias y ferroviarias, como la Vía Carpatia y Rail Baltica[10]. La Vía Carpatia unirá la ciudad portuaria lituana de Klaipėda (Mar Báltico) con Tesalónica (Mar Egeo) a través de Eslovaquia, Hungría, Rumanía y Bulgaria, mientras que el Ferrocarril Báltico pretende unir Varsovia con Tallin e incluso Helsinki a través de Lituania y Letonia[11].

            Por último, en la cumbre de Liubliana (Eslovenia) de junio de 2019, dos bancos de inversión polacos y rumanos anunciaron la creación de un Fondo de Inversión de la Iniciativa de los Tres Mares, en el que participan actualmente 9 de los 12 países, en paralelo a los programas europeos[12]. El fondo se estima en algo más de 1.200 millones de euros (incluidos 750 millones de Polonia) y debería llegar a los 5.000 millones de euros con las aportaciones de los países miembros del I3M, las instituciones financieras internacionales y los inversores institucionales privados[13].

            En septiembre de 2019, los presidentes de los centros financieros de los países del Grupo Visegrád (V4: Polonia, República Checa, Eslovaquia y Hungría) y otros tres países de la Iniciativa de los Tres Mares (Rumanía, Croacia y Eslovenia) anunciaron su intención de crear un índice bursátil común, el CEEplus[14].

            La Iniciativa de los Tres Mares es, por tanto, una Unión dentro de la Unión, ya que trabaja para mejorar las conexiones Norte-Sur, y no sólo Oeste-Este, como ha sido tradicionalmente. Paralelamente a la Unión Europea, trabaja por un mayor desarrollo socioeconómico de los países de Europa Central y Oriental. De hecho, según los datos estadísticos, los 12 países miembros representan 30 % de la superficie de la UE, 25 % de su población y casi 20 % de su PIB[15].

            El Presidente alemán Steinmeier subrayó recientemente la importancia de esta Iniciativa, apoyando su mayor europeización ("formar parte de las políticas e instrumentos de inversión europeos") con motivo de la última cumbre celebrada en Sofía (Bulgaria) en julio de 2021[16]. Además, la Comisión Europea sigue siendo uno de los principales contribuyentes a las inversiones en infraestructuras en los países del I3M, desde el Adriático hasta el Báltico y el Mar Negro[17].

            Además de Alemania y Estados Unidos, muchos países fueron invitados a las cumbres de I3M, como Grecia y Japón[18]. La Iniciativa también tiene planes geopolíticos para consolidar la influencia estadounidense y europea frente a la de Rusia y China[19]. Esta importancia llega en un momento en que los líderes europeos se movilizan, tras la desestabilización de Ucrania (Crimea, Donbass)[20]para un refuerzo militar del flanco oriental de la OTAN. Aunque los líderes de la Iniciativa también están trabajando para competir con la Iniciativa de la Franja de la Ruta desarrollada por China[21].

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