Taiwán: un campo de batalla tecnológico

            Taipei, Taiwán, 2-3 de agosto de 2022. La visita sorpresa de la Presidenta de la Cámara de Representantes de EE.UU., Nancy Pelosi, ha tenido lugar y la noticia está resonando en toda Asia-Pacífico[1]. Pekín reaccionó bruscamente desplegando barcos y aviones alrededor de Taiwán el 4 de agosto como "ejercicios aeronáuticos a gran escala", incluyendo lanzamientos de misiles balísticos[2]. Numerosos drones militares chinos (BZK-007) han entrado en la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) de la isla[3]. Varios aviones chinos han cruzado la línea mediana del estrecho de Taiwán[4]. Sólo el 20 de agosto, el Ministerio de Defensa taiwanés informó de la presencia de 17 aviones de guerra y 5 buques del ejército chino en las proximidades de la isla[5]. Además, según el Ministerio, siete de los 17 aviones (dos bombarderos JH-7 de Xi'an, dos Sukhoi-30, dos J-11 de Shenyang y un avión antisubmarino Y-8 de Shaanxi) cruzaron la línea mediana que separa a China y Taiwán en el Estrecho, o se aventuraron en el sector suroccidental de la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ZDA) de Taiwán[6]. Según una base de datos recopilada por AFP a partir de informes militares taiwaneses, en agosto se produjeron unas 446 incursiones aéreas de aviones de guerra chinos en Taiwán, y 1.100 desde principios de año[7].

            Sin embargo, estas reacciones chinas no son nada nuevo. Desde la llegada de la República Popular China y el exilio de Chiang Kai-Shek a Taiwán en 1949, la cuestión de la isla ha sido la manzana de la discordia entre Pekín y Taipei.[8]. El primero considera a Taiwán como su provincia, mientras que los taiwaneses quieren mantener su independencia, en oposición al "principio de una sola China" (El principio de una China única)[9].

            En segundo lugar, aunque los países occidentales (a excepción del Vaticano) ya no tienen embajadas en Taipei, han mantenido y aumentado sus contactos con funcionarios taiwaneses[10].

            Ya en 1979, a pesar del reconocimiento de China por parte de Washington, Estados Unidos ratificó el Ley de Relaciones con Taiwán (TRA), por el que se comprometieron a suministrar a Taiwán armas suficientes para que pudiera defenderse en caso de agresión militar[11]y este compromiso sigue existiendo hoy en día[12]. Las Seis Garantías del Presidente Ronald Reagan (1982) también caracterizan el compromiso de Estados Unidos con Taiwán[13]. Son: (1) no fijar una fecha para el cese de las entregas de armas a Taiwán; (2) no consultar a Pekín sobre la venta de armas a Taiwán; (3) no mediar entre Taipei y Pekín; (4) no revisar los términos del TRA; (5) no cambiar su posición sobre la cuestión de la soberanía de Taiwán; y, por último, (6) no presionar a Taipei para que inicie negociaciones con Pekín.[14].

            El 2 de septiembre, el gobierno de EE.UU. autorizó tres nuevas ventas de armas a Taiwán por un total de 1.100 millones de dólares, que incluyen apoyo logístico para el programa de vigilancia por radar y equipos relacionados, incluyendo 60 misiles AGM-84L-1 Harpoon Block II, y 100 misiles AIM-9X Sidewinder Block II^[15]. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán, este es el quinto anuncio de venta de armas a Taiwán por parte de la administración Biden este año, y el sexto desde la toma de posesión del presidente estadounidense en enero de 2021^[16].

            Además de Pelosi y otros legisladores estadounidenses[17]Funcionarios japoneses[18]y algunos representantes europeos (lituanos, checos y eslovacos) también han visitado recientemente Taipei[19]Como en el caso de los franceses recientemente (7-8 de septiembre)[20]. Los canadienses se preparan para octubre de 2022 para una futura visita parlamentaria[21]. Pekín no ve con buenos ojos esta profundización de las relaciones[22].

            En efecto, además del Mar de China Meridional (Paracels y Spratlys), Pekín reclama varias islas a lo largo de su costa oriental: además de Taiwán, se trata de las islas japonesas de Senkaku[23]. Esto provoca preocupación en Tokio e incluso en Washington, debido a sus bases militares en la región (Okinawa en Japón)[24].

            Sin embargo, Taiwán es objeto de codicia tanto para Pekín como para Washington, no sólo por su ubicación estratégica (Estrecho de Taiwán), sino también por su potencial industrial (fábricas de ultra alta tecnología) y su patrimonio tecnológico (producción de semiconductores)[25].

            La industria taiwanesa de semiconductores, esencial para la fabricación de productos de alta tecnología (teléfonos, aviones, paneles solares, etc.) y crucial para la economía mundial, representa una gran proporción de la producción mundial (63 %)[26]. Las fábricas taiwanesas son capaces de grabar chips a gran escala con una precisión de 3 nanómetros (3 millonésimas de milímetro), que se venden en todo el mundo y equipan nuestros coches, trenes, aviones, frigoríficos, teléfonos (90% de las últimas generaciones de smartphones, todas las marcas incluidas).[27] Ya sean asiáticas, europeas o americanas, las grandes marcas se han vuelto ultra dependientes de estos semiconductores taiwaneses[28]. Los semiconductores más avanzados son fabricados en su mayoría por la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) (la principal empresa de semiconductores del mundo)^[29]. 

            Foxconn, una de las mayores empresas tecnológicas de Taiwán, es el principal proveedor de productos electrónicos de Apple y ensambla su iPhone[30]. Foxconn, también el mayor empleador privado de China, está siendo presionado por las autoridades taiwanesas para que abandone una inversión de 800 millones de dólares en el fabricante de chips chino Tsinghua Unigroup[31]. Detrás de esta presión está el temor por parte de las autoridades de que una empresa china reforzada ayude a China a conseguir sus ambiciones tecnológicas en su batalla a distancia con Estados Unidos, sobre todo porque la empresa de inversiones china WiseRoad Capital, con estrechos vínculos con el gobierno de Pekín, figura en el acuerdo de inversión junto a Foxconn[32]. De hecho, Estados Unidos quiere reducir su dependencia de China y, a principios de agosto de 2022, Joe Biden firmó un proyecto de ley titulado CHIPS y la Ley de la Ciencia, 52.000 millones de euros en subvenciones para impulsar la producción de semiconductores en Estados Unidos^[33].

            Además de ser un líder mundial en la producción de chips (o semiconductores), Taiwán también sigue siendo un lugar estratégico que Pekín sigue intentando controlar: el estrecho de Taiwán, de 130 km de ancho entre la República Popular China y la isla de Taiwán, es también una importante ruta comercial entre los mares del Sur y del Este de China^[34]La razón principal es que se utiliza para los buques de carga que conectan China, Japón, Corea del Sur y Taiwán con Occidente.^[35]. Según datos recopilados por Bloomberg, casi la mitad de la flota mundial de contenedores, es decir, 48 % de los 5.400 portacontenedores operativos del mundo, y 88% de los mayores buques del mundo por tonelaje pasaron por el Estrecho este año[36].

            La isla sigue teniendo la ventaja de contar con un acceso directo a las profundidades del océano en sus costas orientales, lo que permitiría a China construir una nueva base de submarinos de misiles balísticos (SSBN) y acercarse a la costa estadounidense[37].

            Sin embargo, a pesar de las amenazas de guerra abierta, los actores económicos y políticos se esfuerzan por evitar una escalada por miedo a paralizar la economía mundial[38]. Sin embargo, para garantizar la seguridad y la estabilidad del abastecimiento, así como para responder a la influencia china, durante la visita de Biden a Japón el pasado mes de mayo se puso en marcha la iniciativa del Marco Económico Indo-Pacífico, y el 8 de septiembre comenzó en Los Ángeles una cumbre en la que participan 14 países (además de Estados Unidos y Japón, Australia, Brunei, Fiyi, India, Indonesia, Malasia, Nueva Zelanda, Filipinas, Singapur, Corea del Sur, Tailandia y Vietnam)^[39].

            Por último, la posible reunión del presidente estadounidense Joe Biden y el presidente chino Xi Jinping en el G20 de Bali, Indonesia, en noviembre de 2022.[40]Esto podría arrojar más luz sobre el destino de Taiwán, y de hecho de la región de Asia-Pacífico, en los próximos años...

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