Africa: una nuova terra di opportunità per la Russia

            Dopo l'America Latina e l'Asia, la Russia sta spostando le sue pedine in un altro continente: l'Africa. Infatti, dopo un vertice Russia-Africa a Sochi nel 2019, che riunirà 43 leader africani[1]A Sochi sono stati firmati molti investimenti russi. Tradizionalmente, la Russia ha esportato armi e grano in Africa, ma in occasione del vertice di Sochi, sta lavorando per diversificare le sue attività in Africa[2]. Per fare questo, la Russia si basa su tre settori economici: idrocarburi, miniere ed energia nucleare, sempre in aggiunta alla sicurezza e agli armamenti[3]. Secondo le ultime cifre, nel 2018, il commercio russo con il continente ammontava a 20 miliardi di dollari, che rappresenta un aumento del 17,2 % rispetto al volume degli scambi del 2017[4]. Le esportazioni russe verso l'Africa sono raddoppiate in tre anni, e ora rappresentano 4 % delle sue esportazioni totali, rispetto al 1 % di cinque anni fa[5].

            Nonostante questo, gli armamenti rimangono una delle esportazioni più importanti della Russia in Africa[6]. In Mali, oltre ad armi e munizioni, quattro elicotteri russi del tipo Mi-171 sono stati consegnati a Bamako, secondo un accordo di cooperazione militare firmato nel 2019[7]. La Russia è sempre più attiva dove sono presenti truppe militari francesi (Sahel, Repubblica Centrafricana)[8]. Ancora oggi, alcuni leader africani fanno appello alle armi e agli aiuti militari russi, come hanno fatto recentemente i leader centrafricani e maliani[9].

            Durante il suo discorso all'ONU, il primo ministro maliano Choguel Kokalla Maïga ha denunciato "l'abbandono" della Francia nella lotta contro i jihadisti in Mali, sottolineando la necessità di ricorrere ad altri partner[10]. Dopo il colpo di stato dell'agosto 2020, il Mali e i suoi dirigenti vogliono diversificare le sue alleanze militari come uno stato sovrano libero[11]. In reazione alle parole del ministro francese delle forze armate, Florence Parly, che si è indignata per il discorso di Chiaga all'ONU (le parole sono "inaccettabili" e "propriamente indecenti") [12]Il primo ministro Maïga aveva dichiarato l'operazione militare francese un fallimento Barkhane all'interno del territorio maliano, in vigore dal 2012[13]. I leader del Mali vedono la Russia come un potenziale alleato, il che spiega le recenti discussioni con i rappresentanti del gruppo militare privato russo Wagner, che è presente in Africa da anni.[14].

            Secondo fonti senza nome citate da Bloomberg, i mercenari russi sono stati schierati in diversi paesi africani, tra cui Sudan, Repubblica Centrafricana, Libia, Zimbabwe, Angola, Madagascar, Guinea, Guinea-Bissau, Mozambico e anche la Repubblica Democratica del Congo (RDC)[15]. Operando sotto diversi nomi e strutture, come aziende legate all'estrazione dell'oro e dei diamanti, così come all'addestramento militare e alla guerra informatica, il gruppo Wagner aveva numerose filiali che sono state impiegate in Libia, Sudafrica, Sudan e Mozambico per "addestrare gli eserciti locali, proteggere personalità di alto livello, combattere gruppi ribelli e terroristi, oltre a proteggere le miniere di diamanti, oro e uranio".[16]. In cambio di questi servizi, le filiali di Wagner avrebbero ottenuto privilegi esclusivi, contratti e licenze per fornire armi, tecnologia e servizi militari, ma anche per sfruttare le risorse naturali in questi paesi[17]. Il gruppo Wagner è anche noto per aver contribuito alla protezione del presidente centrafricano Touadéra e alla formazione di soldati nel paese, che è in preda alla guerra civile[18].

            Attualmente, i negoziati per ospitare il gruppo Wagner in Mali stanno causando preoccupazione tra gli europei[19]L'Unione europea ha lavorato allo sviluppo di una strategia a livello europeo per la protezione dell'ambiente, compresi i francesi, i tedeschi e gli estoni, che sono militarmente impegnati in Mali nel quadro dell'operazione Barkhane[20].

           Come la Cina, la Russia sta lavorando per mantenere una zona di influenza in Africa, come l'Unione Sovietica durante la guerra fredda[21].

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