Investimenti turchi in Africa: una nuova concorrenza per l'Europa?

            Dopo la Russia e la Cina, un nuovo attore regionale si sta imponendo sempre più in Africa: la Turchia. Infatti, a partire dagli anni Duemila e sulla base di un piano d'azione governativo del 1998, gli investimenti economici, infrastrutturali, militari e culturali della Turchia si sono moltiplicati in tutto il continente, ben oltre le tradizionali zone di influenza come il Mediterraneo e il Mar Rosso.[1].

            Le autorità e le aziende turche hanno osservato un potenziale significativo attraverso il mercato africano e hanno moltiplicato i contatti con esso, attraverso diversi incontri e iniziative.

            Ad esempio, l'"Anno dell'Africa" (2005), dichiarato ad Ankara[2].

Nel gennaio 2008, infatti, l'Unione Africana ha dichiarato la Turchia un partner strategico per l'Africa.[3]. Nello stesso anno si è svolto a Istanbul il primo incontro internazionale sulla cooperazione Turchia-Africa, caratterizzato da discussioni bilaterali con quarantadue rappresentanti di Stato.^[4]. Fa seguito ad altri vertici tenutisi nella stessa città, come il vertice di partenariato Turchia-Africa (2005), a cui ne sono seguiti altri, come quello tenutosi a Malabo (Guinea Equatoriale) nel 2014.[5].

            La strategia di investimento turca in Africa si basa su tre pilastri: (1) la presenza di ambasciate nel continente (oggi sono 43, mentre nel 2003 erano solo nove); (2) l'apertura di rotte della Turkish Airlines, che serve una cinquantina di città africane; (3) l'azione dell'agenzia TIKA, che finanzia numerosi progetti nei settori dell'edilizia, della sanità, dell'agricoltura, ecc.^[6]. L'Agenzia turca per la cooperazione internazionale e lo sviluppo (TIKA) dispone di 30 centri di coordinamento in tutto il continente.[7].

            Oltre alla TIKA, sono coinvolti altri organismi come il Consiglio per le relazioni economiche con l'estero (DEIK), responsabile delle relazioni internazionali del settore privato turco, e la Confederazione degli uomini d'affari e degli industriali turchi (TUSKON), che riunisce quasi trentamila aziende e centocinquanta organizzazioni di commercianti locali.[8].

            Gli attuali investimenti turchi comprendono la più grande arena dell'Africa orientale in Ruanda (Kigali Arena), una moschea nazionale in Ghana, una base militare in Somalia (TURKSOM) e un progetto ferroviario di 400 km che collega l'Etiopia al porto di Gibuti (Awash-Weldiya).[9]. In Senegal, le imprese turche stanno lavorando alla costruzione di una nuova città vicino a Dakar e di una linea ferroviaria. Hanno persino ottenuto la gestione del nuovo aeroporto internazionale di Dakar, inaugurato nel 2017.^[10]. 

            Le aziende turche investono anche nelle risorse naturali, negli idrocarburi, nell'agricoltura e nell'industria.[11]. Come la Nigeria e la Somalia, l'Angola è ambita per i suoi giacimenti di gas e minerali.[12].

            Anche le vendite di armi (droni d'attacco militari) sono fiorenti, come in Nigeria, afflitta da Boko Haram.[13]. Anche con il vicino Niger, la Turchia ha firmato un accordo di difesa nel luglio 2020.[14]. Il Paese sta inoltre ampliando la cooperazione nei settori educativo e socio-culturale.[15].

            Infine, la Turchia continua a investire nel settore alimentare: l'Africa rappresenta il 10 % delle vendite agroalimentari della Turchia nel mondo.[16].

            Secondo le statistiche, il volume degli scambi commerciali di Ankara con il continente africano è passato da 5,4 miliardi di $ nel 2003 a oltre 25 miliardi di $ nel 2020.[17]. L'Istituto spagnolo per il commercio estero (ICEX) ha indicato che la Turchia ha già concluso dieci accordi di libero scambio - che comportano l'eliminazione di tariffe e tasse sul commercio di beni e servizi tra la Turchia e i suoi partner - con i Paesi africani: Egitto, Marocco, Tunisia, Costa d'Avorio, Ghana, Somalia, Ruanda, Mozambico, Mauritius e Sudan (in fase di ratifica).[18]. Altri negoziati sono attualmente in corso con Repubblica Democratica del Congo, Seychelles, Camerun, Ciad, Libia e Gibuti. La Turchia sta inoltre valutando accordi di libero scambio con Algeria e Sudafrica.[19].

            Gli investimenti turchi sono promossi e sostenuti attraverso molteplici visite ministeriali e presidenziali nei Paesi africani.[20]. In qualità di primo ministro e attuale presidente, Erdogan ha visitato 30 Paesi africani dal 2004 a oggi.[21]. Recentemente ha visitato Angola, Nigeria e Togo dal 17 al 21 ottobre 2021.^[22]. Il 19 ottobre si è tenuto anche un mini-summit a Lomé tra Erdogan e i suoi omologhi togolese, burkinabé e liberiano.[23].

            Al contrario, i leader e gli imprenditori africani stanno lavorando per raggiungere meglio il mercato turco e per cooperare maggiormente con le aziende turche come attori alternativi all'Europa.[24]. Per questo motivo, il Forum degli investimenti africani in Turchia, organizzato a giugno 2021[25]e nell'ottobre 2021 a Istanbul il 3° Forum economico Africa-Turchia (Vertice commerciale Turchia-Africa), a cui hanno partecipato una trentina di ministri africani.[26]. Un terzo vertice Turchia-Africa è previsto per il dicembre 2021[27].           

            Gli investimenti futuri rimangono principalmente economici, energetici, infrastrutturali, ma si concentrano anche sulla cultura, gli affari religiosi e il settore medico.

            Ad oggi, sono stati forniti aiuti per la fornitura di dispositivi e attrezzature mediche a 44 Paesi africani.[28]. Gli investitori turchi hanno inaugurato alcuni ospedali, tra cui due nei paesi del Sahel: uno a Bamako (Mali) e l'altro a Niamey (Niger).[29]. 

            Nel Sahel, le imprese turche stanno lavorando alla costruzione di una moschea per l'Alto Consiglio Islamico del Mali a Bamako e al restauro della Grande Moschea di Agadez nel Sahara nigeriano.[30]. In Senegal, le moschee sono finanziate anche dalla Turchia^[31]. Anche i Paesi del Mar Rosso restano nel mirino; è il caso del Sudan con il porto di Suakin - situato proprio di fronte a quello di Gedda (Arabia Saudita) -, oggi gestito da Ankara grazie a un lungo contratto di locazione concesso da Khartoum.[32]. Oltre al restauro del patrimonio architettonico e storico del sito, Ankara intende fare di Suakin una nuova area turistica e di transito per i pellegrini musulmani.[33]. 

            L'istruzione continua ad essere una parte importante delle relazioni turco-africane, con la partecipazione della Diyanet (Presidenza degli Affari Religiosi), della Fondazione Maarif (TMV) e dell'Istituto Yunus Emre (YEE).^[34]. Come Erasmus in Europa, la Fondazione Maarif ha un programma internazionale e un programma di educazione per la prima infanzia.[35]. Poi, sull'esempio degli istituti linguistici europei (Goethe per il tedesco, Cervantes per lo spagnolo), la Turchia ha l'Istituto Yunus Emre che organizza il lavoro di insegnamento della lingua turca agli stranieri in centri fondati all'estero. Contribuisce anche al lavoro scientifico e gestisce attività culturali e artistiche con l'obiettivo di rappresentare il Paese stesso.[36]. Oggi esiste una rete di scuole e licei turchi nei Paesi africani, in particolare in Nigeria, Kenya, Ghana e Sudafrica, con progetti di espansione in Angola, Zambia, Zimbabwe e Mauritius.[37].

            Gli investimenti turchi in Africa rappresentano una competizione per l'Europa in generale, ma anche economica per la Cina e militare per la Russia.[38].

            Inoltre, altri attori regionali come India, Giappone e Brasile stanno cercando di entrare più profondamente nel mercato africano.[39]. In occasione di una riunione del Comitato economico misto turco-angolano, il ministro turco dell'Energia e delle Risorse naturali Fatih Dönmez ha riferito che il valore degli investimenti turchi nel continente africano ha raggiunto i 6 miliardi di dollari e che il numero di progetti realizzati da imprenditori turchi in Africa ha raggiunto i 1.500, sottolineando che il volume economico di questi progetti ha superato i 70 miliardi di dollari.[40].

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