L'Iniziativa dei Tre Mari (STI): un'Unione nell'Unione?

            Negli ultimi anni, con le tensioni che permangono tra le istituzioni europee, i media riportano abitualmente i diversi partenariati tra i Paesi dell'Europa orientale, come il Gruppo di Visegrád composto da Polonia, Slovacchia, Repubblica Ceca e Ungheria.[1]. Tuttavia, esiste un altro partenariato, molto meno pubblicizzato, che coinvolge i Paesi dell'Europa orientale: l'Iniziativa dei Tre Mari (STI).

            Costituito nel 2015 dal presidente polacco Andrzej Duda e dalla sua controparte croata, Kolinda Grabar-Kitarović.[2]Come i Paesi di Visegrád, l'Iniziativa riunisce i tre Paesi baltici (Estonia, Lettonia, Lituania), Romania, Bulgaria, Austria, Slovenia e Croazia.[3].

            In occasione del primo vertice, tenutosi a Dubrovnik nel 2016, i 12 leader dei Paesi membri hanno adottato una Dichiarazione congiunta sulla "Cooperazione nei settori dell'energia, dei trasporti, del digitale e dell'economia"[4]. Come ha sottolineato il Presidente Duda, l'Iniziativa "riguarda la cooperazione regionale dell'Europa centrale su progetti concreti, realizzati nel quadro dell'UE e che contribuiscono a una maggiore coesione e allo sviluppo regionale dell'Unione".[5].

            Tuttavia, dopo la visita dell'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump a Varsavia in occasione del secondo vertice dell'Iniziativa dei Tre Mari (2017), i leader hanno aumentato la loro cooperazione nei settori dell'energia e della difesa.[6]. In effetti, essi puntano su una maggiore integrazione della regione in materia di energia (in particolare per il gas) con una crescente presenza degli Stati Uniti nel mercato globale del gas liquefatto (LNG). Questo, nel contesto del gasdotto Nord Stream 2, non rassicura l'Europa orientale e spinge a una diversificazione delle forniture energetiche[7]. Inoltre, in occasione del vertice di Varsavia, l'ex presidente croato Grabar-Kitarović ha annunciato la preparazione da parte di esperti di 157 progetti di infrastrutture per l'energia, i trasporti e le telecomunicazioni, per un valore di circa 50 miliardi di euro. Questi progetti includono il corridoio del gas nord-sud che collega il Baltico all'Adriatico, in cui il terminale polacco di Świnoujście sarà collegato al terminale croato sull'isola di Krk (in costruzione), nonché gli interconnettori del gas tra Polonia, Slovacchia e Repubblica Ceca, un ramo dei quali collega l'Ungheria.[8]. I funzionari stanno attualmente lavorando al gasdotto Baltic Pipe, che consentirebbe di fornire gas all'Europa centrale dalla Norvegia (attraverso la Danimarca) dal terminale GNL di Świnoujście.[9].

            Sono in corso anche altri progetti di infrastrutture stradali e ferroviarie, come la Via Carpatia e la Rail Baltica.[10]. La Via Carpatia collegherà la città portuale lituana di Klaipėda (Mar Baltico) a Salonicco (Mar Egeo) passando per la Slovacchia, l'Ungheria, la Romania e la Bulgaria, mentre la Rail Baltica mira a collegare Varsavia a Tallinn e persino a Helsinki attraverso la Lituania e la Lettonia.[11].

            Infine, in occasione del vertice di Lubiana (Slovenia) del giugno 2019, due banche d'investimento polacche e rumene hanno annunciato la creazione di un Fondo d'investimento dell'Iniziativa dei Tre Mari, a cui attualmente partecipano 9 dei 12 Paesi, in parallelo ai programmi europei.[12]. Il fondo è stimato in poco più di 1,2 miliardi di euro (di cui 750 milioni di euro dalla Polonia) e dovrebbe raggiungere i 5 miliardi di euro con i contributi dei Paesi membri dell'I3M, delle istituzioni finanziarie internazionali e degli investitori istituzionali privati.[13].

            Nel settembre 2019, i presidenti dei centri finanziari dei paesi del Gruppo di Visegrád (V4: Polonia, Repubblica Ceca, Slovacchia e Ungheria) e di altri tre paesi dell'Iniziativa dei Tre Mari (Romania, Croazia e Slovenia) hanno annunciato l'intenzione di creare un indice borsistico comune, il CEEplus.[14].

            L'Iniziativa dei Tre Mari è quindi un'Unione all'interno dell'Unione, in quanto si adopera per migliorare i collegamenti Nord-Sud e non solo Ovest-Est come tradizionalmente avviene. Parallelamente all'Unione Europea, lavora per un più profondo sviluppo socio-economico dei Paesi dell'Europa centrale e orientale. Infatti, secondo i dati statistici, i 12 Paesi membri rappresentano 30 % della superficie dell'UE, 25 % della sua popolazione e quasi 20 % del suo PIL.[15].

            Il Presidente tedesco Steinmeier ha recentemente sottolineato l'importanza di questa iniziativa, sostenendo la sua ulteriore europeizzazione ("diventare parte delle politiche e degli strumenti di investimento europei") in occasione dell'ultimo vertice tenutosi a Sofia (Bulgaria) nel luglio 2021[16]. Inoltre, la Commissione europea rimane uno dei principali finanziatori degli investimenti infrastrutturali nei Paesi I3M, dall'Adriatico al Baltico e al Mar Nero.[17].

            Oltre alla Germania e agli Stati Uniti, molti paesi sono stati invitati ai vertici I3M, come la Grecia e il Giappone.[18]. L'Iniziativa ha anche piani geopolitici per consolidare l'influenza americana ed europea contro quella di Russia e Cina.[19]. Questa importanza giunge in un momento in cui i leader europei si stanno mobilitando, a seguito della destabilizzazione dell'Ucraina (Crimea, Donbass)[20]per un rafforzamento militare del fianco orientale della NATO. I leader dell'Iniziativa stanno anche lavorando per competere con la Belt Road Initiative sviluppata dalla Cina.[21].

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